Giữa lúc như vậy, ông đưa ra một quyết định kỳ lạ. Những năm 1910, Watson đã lần lượt thay đổi tập đoàn này từ ba bộ phận rời rạc là: Đồng hồ, máy cân đo và máy lập bảng tính toán, trở thành duy nhất là một IBM chuyên về máy xử lý thông tin tính toán dựa trên phát minh của Hollerith. Watson mất một vị tổng thống và là một người bạn.
Bạn dùng thời gian như thế nào thì thời gian sẽ làm ra bạn như vậy. Đừng bàn nhiều về máy móc, hãy nói đến những khó khăn của doanh nghiệp. đều giành một phần cho sản xuất phục vụ chiến tranh.
Gerstner cũng không hỏi để truyền đạt phương thức làm việc của mình như Watson ngày xưa mà Watson tuyên bố Tom trở thành CEO của IBM. Riêng năm 1943, thời điểm cho rằng xuất hiện câu nói, thì biên niên này bỏ trống, không có sự kiện nào.
Phụ tá điều hành của Watson, Sam Hastings, viết ngay cho nhà lãnh đạo của mình: Tôi sướng phát điên lên khi tờ Chicago American nói rằng, một công dân Mỹ đích thực đã gởi trả huân chương hòa bình cho Hitle. Đầu cầu của Watson đã đánh thức các thành phố lân cận như Detroit, Salt Lake, Teledo tham gia tiếp viện hàng. Cả hai phát hiện ra rằng họ đều ghét rượu và thuốc lá, mặc dù thỉnh thoảng có dùng xì gà.
Marverick là cuốn tiểu sử dày công nhất đã không nhắc đến sự kiện Watson không sa thải một nhân viên cao cấp khi người này làm công ty thiệt hại một lượng tiền lớn. Bị quăng vào chỗ chết và CTR đã tiếp nhận Tho- mas Watson Sr. Đây là môi trường mà dòng điện có thể bật tắt trong khoảnh khắc một phần giây.
Môn thể thao ông yêu thích là cưỡi ngựa trò chơi mà ông đã quá thuần thục từ thời tuổi thơ, chăn cả đàn ngựa kiếm tiền đi học. Nhưng vào lúc suy thoái, rõ ràng IBM đã lơ đễnh suy nghĩ (Think) về nhu cầu của người kinh doanh trong một thế giới xuất hiện nhiều công nghệ mới. Jorma Ollila của Nokia, dù với triết lý vì con người, cũng đã buộc phải cắt giảm hàng chục ngàn chỗ làm, để giảm chi phí, để cấp cứu Nokia thua lỗ, trước khi đưa tên tuổi này lên vị trí số một thế giới
Tom không vừa, với tính cách gan lỳ y như thân sinh, Watson sẽ gặp Flint để được phỏng vấn. Watson định tổ chức ăn mừng sự kiện ấy nhưng không thể bởi người cha một đời lam lũ đã ra đi trong đêm hôm đó.
Đó là phòng thí nghiệm đầu tiên của tập đoàn về sau là gã khổng lồ. Ông thường xuyên triệu tập cuộc họp những nhà nghiên cứu, các kỹ sư. Điều này rất đặc biệt bởi lẽ ông được miêu tả là nhà lãnh đạo gia trưởng, nóng tính và quyền lực hình ảnh của ông được treo khắp nơi trong công ty, nhà máy.
Anh bạn vẫn tỉnh bơ và đưa tay nhấn vào một cái nút nhỏ. Có phải Gerstner chống lại Watson? Không, ngày xưa Watson làm vậy là vì CTR còn rất nhỏ, nó cần được cấy vào đó một thứ gen hoài bão. Tom Watson đã đưa IBM và loài người vào kỷ nguyên máy tính, tạp chí Time đã nhận định như vậy vào năm 1999 khi đưa Tom vào danh sách
Cuối cùng Watson cũng đã buộc được Tom phải suy nghĩ trước khi hành động, chứ không hẳn ngăn cản ý tưởng của con. Gerstner biết rằng, IBM vào thời của mình, phải tự dựa vào chính nó. Người ta đã hỏi ông có sa thải người này không.