Về sau, tôi mới hiểu ra rằng một khi chúng ta chấp nhận gánh vác hoàn toàn trách nhiệm đối với cuộc đời mình, thì có nghĩa là ta đã đủ trưởng thành. Nếu bạn đã phát triển đến mức cao nhất có thể thì hãy trả lời những câu hỏi sau: Bước tiếp theo là hãy xét đến những khoản đầu tư của bạn.
Khi bắt đầu suy nghĩ về những điều ước như vậy, nó sẽ giúp bạn làm sáng tỏ mọi điều. Để hiểu rõ hơn về vấn đề này, hãy thử trả lời những câu hỏi sau đây: Bạn muốn người khác nói về mình thế nào khi bạn không có mặt ở đó? Bạn muốn được mọi người nói gì về mình trong tang lễ của bạn? Bạn muốn gia đình, bạn bè và con cái nhớ đến bạn thế nào? Uy tín của bạn hiện nay ra sao? Bạn muốn uy tín của mình ở mức nào trong tương lai? Ngay từ hôm nay, bạn cần phải làm gì để tạo dựng được uy tín như mình hằng mong muốn? (*) Dwight Eisenhower (1890-1969): Tướng cao cấp của Hoa Kỳ trong Chiến tranh Thế giới thứ 2, và sau đó trở thành vị tổng thống thứ 34 của Hoa Kỳ.
Hãy tạo thói quen hành động dựa trên một ý tưởng siêu thức ngay khi nó xuất hiện trong tâm trí bạn. Ngược lại, nó sẽ sụt giảm nếu bạn thả trôi mọi việc. Hãy xác định xem bạn có thể làm gì để giảm tác động của những hậu quả tồi tệ và tối đa hóa lợi ích của những kết quả tốt nhất có thể.
Khi ấy, bạn sẽ cảm thấy yếu đuối và bé mọn. Quy tắc 80/20 có nội dung là 20% hoạt động của bạn sẽ mang lại 80% giá trị của tất cả các hoạt động gộp lại. Lý do thứ tư, nhiều người không thiết lập mục tiêu vì nỗi ám ảnh bị từ chối.
Khi lý tưởng hóa và định hướng tương lai, bạn không nên tỏ ra dễ dãi thỏa hiệp với ước mơ và tầm nhìn của mình để đổi lấy mục tiêu nhỏ hơn hay một nửa của sự thành công. Đây là thái độ dũng cảm thử nghiệm 1/6 lực lượng lao động Mỹ đang được thuê mướn trong các lĩnh vực sản xuất và phân phối các sản phẩm do Thomas Edison phát minh.
Nếu bạn cũng mang niềm tin tích cực như vậy, bạn sẽ nhìn thấy bài học quý giá trong mọi khó khăn hay trở ngại. Bạn cần phải làm việc gì đầu tiên? Thứ hai? Cứ thế tiếp tục. Nếu cảm thấy mình bị xao nhãng, hoặc cảm thấy cần phải nghỉ ngơi hay trì hoãn công việc, bạn có thể tự khích lệ mình bằng cách lặp đi lặp lại rằng: “Quay trở lại với công việc! Quay trở lại với công việc! Quay trở lại với công việc!”.
Nhận diện lĩnh vực yếu nhất của bạn và khởi động một dự án “tự hoàn thiện” để trở nên xuất sắc trong lĩnh vực này. Sự thực là tâm trí bạn vẫn luôn hoạt động để hình dung ra một điều gì đó, bằng cách này hay cách khác. Bạn sẽ có ý tưởng và những kiến thức sâu sắc, có thể giúp bạn hoàn thành mục tiêu nhanh chóng hơn.
Hãy lên kế hoạch hàng ngày, tốt nhất là vào tối ngày hôm trước. Điều này thường có tác dụng giải phóng tâm trí và giúp bạn cảm thấy nhẹ nhõm trở lại với giấc ngủ. Những đối thủ cạnh tranh của bạn – ở địa phương, trong nước và quốc tế – ngày nay tỏ ra năng động và sáng tạo hơn so với trước đây.
Hãy mô tả bức chân dung về một người mà bạn cho là lý tưởng, và bạn muốn trở thành người đó nếu không gặp phải bất cứ giới hạn nào. Hãy khép bản thân vào việc viết đi viết lại những mục tiêu của mình hàng ngày mà không xem lại danh sách trước đó cho đến khi bạn hoàn toàn tin chắc rằng việc hoàn thành các mục tiêu này là tất yếu. Một ngày nọ, ông đề cập đến bản thảo quyển sách này với một người bạn đang làm việc trong nhà xuất bản.
Bạn nên thể hiện phong thái của một người xuất sắc như bạn hằng mong đợi. Họ nhận biết được điều mình kỳ vọng và dồn hết tâm sức trong từng phút từng giờ để đạt được điều đó. Dùng một tấm vải phủ lên chiếc lồng và cho vào trong một cái thùng.